El número de mellizos se duplicó y la tasa de nacimiento de mellizos creció en más del 75% en tres décadas (1980-2009), concluye un estudio publicado por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Estados Unidos difundido en el día de hoy.

Tasa de mellizos: Mientras que en 2009, 1 de cada 30 bebés nacidos en los Estados Unidos es mellizo, en 1980 la tasa era de 1 cada 53 bebés. Así, la tasa creció un 76% desde 1980 a 2009 pasando de 18.9 a 33.3 cada 1,000 nacimientos.

Según edad de la madre: En el estudio segmentado por edad, se constata que a lo largo de estas tres décadas, la tasa de mellizos creció casi el 100% entre las mujeres de 35 a 39 años y más del 200% en mujeres de 40 o más años.

Causas: La mayor edad materna explica un tercio del crecimiento de la tasa de mellizos en el período, mientras que la creciente disponibilidad y uso de tratamientos para la infertilidad explica mucho del resto del incremento, afirman los autores del estudio. También señalan que incrementos similares en la edad materna y en las terapias de infertilidad se observan en Europa Occidental y otros países durante los 80 y los 90.

Importancia y consecuencias: Se señala que el estudio de los nacimientos multiples es importante por sus elevados riesgos de salud y los mayores costos de salud que los acompañan. El incremento de los mellizos influye en la tendencia a aumentar de indicadores de salud infantil como el bajo peso al nacer y el nacimiento pretérmino. Se estima que en el período nacieron en los Estados Unidos aproximadamente 865.000 mellizos adicionales por este crecimiento de las tasas. Casi la mitad de ellos tenían bajo peso al nacer y 1 cada 10 tenían muy bajo peso.

El artículo fue escrito por “Martin JA, Hamilton BE y Osterman MJK” y se titula “Three decades of twin births in the United States, 1980–2009. NCHS data brief, no 80” (Hyattsville, MD: National Center for Health Statistics. 2012).