En sendos discursos que el Papa León XIV dirigió a las autoridades, sociedad civil y cuerpo diplomático del Uruguay el 6 de noviembre de 2026 y de Argentina el 8 de noviembre de 2026, exhortó a proteger la vida de la persona por nacer y a acompañar a la persona que sufre hasta el término natural de su vida.
1. El discurso en Uruguay
El mensaje del Papa se inspiró en imágenes tomadas del friso de bronce que se encuentra en el pedestal del monumento a Artigas en el centro de la Plaza Independencia y que evoca “el Éxodo del Pueblo Oriental de 1811, conocido también como la Redota”. A partir de distintos pasajes y figuras contenidas en el friso, el Papa estructuró los contenidos de su discurso. En tal sentido, resaltó la importancia de “la autoridad pública”, que “encuentra su razón de ser en el servicio al bien común y está llamada a ejercerse dentro del orden jurídico, respetando la libertad y la responsabilidad de los ciudadanos”. Para el Santo Padre, “el bien común comprende también la responsabilidad de transmitir a quienes vendrán después los bienes que hoy hemos recibido” y por eso destacó la transformación que llevó a cabo Uruguay de su matriz de generación eléctrica, para que se apoye en energías renovables.
Demografía y la protección de la persona por nacer
Justamente, hablando de la mirada al futuro, aparece la referencia papal al tema demográfico. León XIV señaló que había que tener en cuenta “a quienes habrán de habitar esta tierra: a las condiciones en que podrán nacer y crecer, y a las oportunidades que encontrarán a lo largo de su vida”. Así dijo que “la evolución demográfica del Uruguay hace especialmente concreta esa preocupación”.
Inmediatamente después de esta referencia, el Papa se refiere a la persona por nacer y lo hace a partir de la imagen de “uno de los frisos que se encuentran en el monumento” que “representa a una mujer que lleva en brazos a un bebé. Lo sostiene estrechamente mientras a su alrededor continúa la marcha”.
“Ese gesto de protección nos lleva a pensar en la vida que comienza, también en aquella que todavía crece en el seno materno. Quien todavía no ha nacido pertenece ya a la familia humana y al futuro de su pueblo. Su dependencia absoluta de la madre no disminuye la dignidad que le corresponde ni la protección que merece. Jesús mismo quiso asumir esta condición al encarnarse”.
Luego conectó la protección de la vida con la importancia de la familia: “Acoger una nueva vida requiere que el padre se comprometa junto a la madre, que la familia preste su apoyo y que existan unas condiciones sociales que permitan a ambos criar y cuidar a sus hijos. La protección de quien va a nacer y el apoyo de quienes lo acogen son inseparables. La familia sigue siendo el primer ámbito en el que cada persona es acogida y aprende a vivir con los demás. San Juan Pablo II, que también tuvo la alegría de visitar esta tierra, lo expresó con una frase que conserva toda su fuerza: «el futuro de la humanidad se fragua en la familia» (Exhort. ap. Familiaris consortio, 86)”.
Esta referencia a la familia también incluyó la referencia a otra parte del friso en que aparecen varios niños que caminan junto a los adultos. Para el Papa, “ellos forman parte del pueblo incluso antes de poder participar en sus decisiones o contribuir con su trabajo… Por eso, cuidar a los más pequeños incluye necesariamente asegurarles una educación adecuada”.
La dignidad y el deber de acompañar ante el drama del suicidio y la enfermedad
Luego de hacer referencias al tema del trabajo y los desafíos de las tecnologías, el Papa volvió su atención hacia “una anciana encorvada”, que aparece entre las figuras del friso, “que avanza con dificultad apoyándose en un bastón”. El Papa advierte que “varias personas se acercan unas a otras y extienden los brazos; algunas parecen más pendientes de ayudarse entre sí que de apresurar el paso”. Así, el Papa introduce el tema de la dignidad inherente de cada persona: “También quienes necesitaban apoyo para continuar formaban parte de aquel pueblo. Su pertenencia no dependía de la fuerza, la autonomía o la capacidad de aportar. Tampoco hoy puede medirse el valor de una persona por lo que produce, por su trabajo o por su capacidad de valerse por sí misma. «La dignidad fundamental de cada persona no se adquiere, no debe ganarse ni necesita ser demostrada» (Carta enc. Magnifica humanitas, 53)”.
El Papa advierte que “el bronce conserva sus rostros y sus gestos, pero nada nos dice de lo que cada uno llevaba dentro mientras avanzaba entre los demás”. A partir de esta nueva invocación al friso, León XIV denuncia el drama del suicidio: “También hoy podemos vivir rodeados de personas, compartir con ellas el trabajo, la calle o incluso el propio hogar, y desconocer el peso que llevan consigo. La soledad, la angustia y la pérdida de esperanza pueden llegar a ser tan profundas que una persona deje de encontrar razones para continuar viviendo. Ante la dolorosa realidad del suicidio, la atención sanitaria, los vínculos familiares y la cercanía de la comunidad resultan inseparables. Nadie debería llegar a sentirse extraño entre los suyos ni pensar que su ausencia importa menos que su presencia”.
Luego el discurso hace referencia a “otras formas de sufrimiento” que “se manifiestan en el cuerpo o en las condiciones de vida. La enfermedad, la discapacidad, el dolor físico, la pérdida de autonomía, la pobreza, la falta de trabajo o la exclusión pueden hacer especialmente necesaria la ayuda de los demás”. El Papa evoca en este pasaje su propia enfermedad: “Recientemente he experimentado en primera persona las limitaciones que impone la enfermedad y he recibido cuidados por los que estoy profundamente agradecido. Esta experiencia me lleva a pensar en tantos hombres y mujeres que carecen de medios para obtener un diagnóstico oportuno o recibir los tratamientos que necesitan”.
Así, el Papa señaló que “procurar que la atención sanitaria esté al alcance de cada persona, independientemente de sus recursos, es una responsabilidad que interpela a toda sociedad. Quien atraviesa cualquiera de estas situaciones no deja por ello de ser miembro pleno de la sociedad ni pierde nada del valor de su vida. En esas circunstancias, su fragilidad hace más urgente que reciba la asistencia, los recursos y el acompañamiento que necesita”.
En este marco, el Santo Padre hizo una referencia tácita a la eutanasia, una práctica legalizada en Uruguay: “la atención debida a quienes sufren compromete a toda la familia humana. Para la Iglesia, este deber encuentra una razón particular en el mandato de Jesucristo de reconocerlo y servirlo en los más necesitados (cf. Mt 25,40). Como recordó Benedicto XVI, «la grandeza de la humanidad está determinada esencialmente por su relación con el sufrimiento y con el que sufre» (Benedicto XVI, Carta enc. Spe salvi, 38). De ahí que a todos corresponda procurar que cada persona pueda vivir con dignidad, recibir los cuidados que necesita y ser acompañada hasta el término natural de su vida”.
El cierre de este pasaje del discurso está centrado en la voluntad de la Iglesia de aportar a esta tarea común: “Por medio de sus diócesis y comunidades y de tantas personas dedicadas al servicio de los demás, la Iglesia desea colaborar con cuantos trabajan por aliviar el dolor cuando es posible y por sostener a la persona cuando este no puede ser eliminado. A esta tarea común aporta lo que le es propio: una esperanza que no se extingue cuando los recursos humanos encuentran su límite y que recuerda a quien atraviesa la prueba que su vida conserva siempre un sentido y un valor, que no está solo y que tampoco en la oscuridad ha dejado de ser amado por Dios”.
El discurso siguió luego con referencias a las personas de diversa condición que forman parte de la historia de Uruguay, al tema de la economía, al carácter laico del Estado y la importancia de no confinar la dimensión religiosa al ámbito privado y respetar la conciencia, a la convivencia con otros pueblos y a “la responsabilidad de unos hacia otros, que permite a personas de distintas generaciones y condiciones continuar construyendo una historia común”.
En el final, enfatizó la misión de la Iglesia y su aporte al país: “Con una historia de fe y servicio que se remonta a siglos atrás, la Iglesia desea seguir ofreciendo al pueblo uruguayo aquello que ella misma ha recibido —a Jesucristo y la esperanza de su Evangelio— y colaborar desde su propia misión con cuantos trabajan por el bien común y la dignidad de cada persona”.
2. El discurso en Argentina
En su primer discurso al arribar a la Argentina, el Papa León XIV se presentó como “Sucesor del apóstol Pedro y, por ello, como pastor” y afirmó la voluntad de la Iglesia de acompañar “la vida de los pueblos desde la misión que le ha sido confiada”, ofreciendo a quienes ejercen responsabilidades públicas ”una palabra inspirada en el Evangelio y orientada a custodiar la dignidad de cada persona, la concordia y el bien común”.
El discurso comenzó con el recuerdo del Papa Francisco y luego se estructuró en torno al recuerdo de la historia del país, “hecha de generaciones de hombres y mujeres que, antes y después de él, han recibido esta patria y han dejado en ella algo de sí mismos”. Para el Papa, ”ninguna generación comienza la patria desde cero. La recibe. La recibe en una lengua y en unos vínculos que la preceden; en instituciones que otros fundaron y en bienes que fueron creciendo gracias al trabajo de muchos. La historia guarda motivos de gratitud y también recuerdos dolorosos. A cada generación corresponde discernir aquello que merece ser conservado, afrontar las consecuencias injustas del pasado y acrecentar el patrimonio material y espiritual común. La patria que hoy está en manos de ustedes será mañana la herencia de otros”.
Repasó luego ejemplos de la cultura argentina y la importancia de una herencia que vive “profundamente arraigada la fe cristiana”. Se refirió a la convivencia y el diálogo, a la democracia, a la misión de las autoridades y al bien común.
Hablando del bien común, enfatizó la importancia de “la familia, célula básica de la sociedad”. “En ella, cada persona aprende a descubrir que su vida está unida a la de otros y que también es responsable de ellos. En el hogar se nos enseña a cuidar al débil, a perdonar, a compartir y a permanecer junto a quien necesita ayuda; y allí también muchos hombres y mujeres reciben las primeras semillas de la fe”.
Señaló también la importancia de “poder vivir del propio trabajo”, la riqueza de los jóvenes y la importancia de que encuentren oportunidades para desarrollar aquí sus proyectos de vida. También habló de “robustecer de manera particular la educación, la formación profesional, la universidad y la investigación”.
Luego ingresó al tema del comienzo y el final de la vida: “Ese horizonte suscita otra pregunta: ¿Qué lugar ocupan en nuestras decisiones quienes todavía no han nacido? Antes de preguntarnos qué mundo les dejaremos, debemos reconocer su dignidad. Nuestra responsabilidad hacia las generaciones venideras comienza por acoger la vida desde sus primeros instantes y custodiarla hasta su término natural (cf. S. Juan Pablo II, Carta enc. Evangelium vitae, 101). La misma dignidad reclama especial atención en la enfermedad, la dependencia y la discapacidad. También entonces corresponde cuidar, aliviar el sufrimiento, acompañar y hacer sentir a cada persona que su vida conserva siempre un valor que ninguna circunstancia puede disminuir”.
El discurso continuó con referencias al “cuidado de la tierra” y a los interrogantes que plantean “los rápidos avances tecnológicos”. En una clara referencia bioética sostuvo que “la medicina, la educación, la producción y la investigación cuentan hoy con instrumentos capaces de transformar profundamente la vida humana. Estos avances exigen considerar las consecuencias de su aplicación y las responsabilidades de quienes deciden cómo utilizarlos. El desarrollo tecnológico necesita una conciencia ética a su altura (cf. Francisco, Exhort. ap. Laudate Deum, 21-24)”.
Luego refirió la responsabilidad compartida con otros pueblos, especialmente de América del Sur, especialmente ante graves amenazas como “eel crimen organizado, las redes de trata de personas, el tráfico de armas y drogas, así como la corrupción”, que “dañan la convivencia, alimentan la violencia y desvían recursos necesarios para el bien común”. También aludió al “servicio a la paz” y a la vocación de la Iglesia de colaborar con esta “responsabilidad común”.
Al terminar, retomó la imagen de que “cada generación recibe una patria que otros han puesto en sus manos. Durante un tiempo le corresponde habitarla, servirla y hacerla crecer. Después deberá entregarla (cf. Francisco, Carta enc. Laudato si’, 159)”.
“Queridos argentinos: en sus manos descansa hoy una parte importante de esa responsabilidad. El extraordinario patrimonio que poseen les permite mirar el futuro con confianza. Corresponde ahora hacer fructificar cuanto han recibido y mantener vivo aquel propósito de «constituir la unión nacional», proclamado en el Preámbulo de su Constitución. Que quienes vengan después reciban una patria unida, a la altura de su historia y de las posibilidades que encierra”.
Finalizó con una referencia a Nuestra Señora de Luján y bendiciendo a Argentina y a todos sus habitantes.